为何称山曲儿为“花儿”？亚雄颇费心思，他溯源而上，以歌证歌。他发现中国开山第一部山歌集《诗经》又叫《葩经》，“葩”为“花”字的古音，故而《诗经》又可叫《花儿经》。以“花”命名的曲调有唐人的《花间集》，李贺的《花游曲》还有“花拍、花调”等等。这些诗文曲调自民间采摘而来，足见有其生长的土壤。而三陇地区（青海、甘肃、宁夏）在情歌之中昵称女方为“花儿”男方为“少年 ”，这种对情人的呼唤直接被拿来做了歌曲的名称，真是诗意盎然。

　　花儿为喷珠吐玉的智慧之河，不断刺激出亚雄的灵感。他除了积极收集花儿，按内容分类，考察风格、结构、流派、对歌方法、表现方式之外，还以渊博的学问开创了花儿研究的先声：从艺术上，研究花儿的音乐特色、方言俗语，认为它是在藏、蒙民歌影响下形成的特殊的汉族民歌。以后他又修正了自己了观点，认为是元代回族东迁后，其思乡歌曲与西域音乐、汉民族音乐融合的产物。从渊源上，研究西北民族的文化史、迁徙史、民俗的演变，探寻花儿的源头。从政治上，揭露统治者离间汉族与少数民族关系的阴谋。

　　穷文人张亚雄虽然已是兰州《民国日报》的编辑，囊中羞涩之事仍经常发生。收集花儿要用大量的纸张，他把好不容易搞到的劣质纸张，报纸的边角料装订起来，不认反正，不留空隙地写，字也小到不能再小，如米粒般一行行左高右低地斜下来。还自我解嘲道，字越小思想越能深入进去，毛笔写秃了，就削去一圈再写，一圈圈削下去，一枝毛笔只有十几根毛了还在用。抠抠索索省下俩钱，全都用来发信求索花儿上。第一轮发信百余，意犹未尽，第二轮又撒出去百余封。正如当年蒲松龄摆茶于路求天下奇闻轶事一样，亚雄写信求歌。感其诚意，回函投稿参与亚雄收集研究工作的有365人，正合一个周天之数。这些人里，有后来的中国社科院民族问题研究所所长牙含章，有土生土长的语言学家、学者谢润甫、李白虹、张慎潮等等。他们或信函争论，或当面琢磨，让山歌野调登堂入室，学术空气极浓。特别是生于甘肃临潭花儿家乡的谢润甫，以其渊博的古代文化史知识，穷两个月之力对亚雄收到的数百首色泽古朴、土腥昧儿十足的花儿逐字逐句进行考证，将一些失传服饰、土话、风俗，一一描述出来。否则，今天，这些东西很可能成为难以解开的死谜。

　　1929年，经张一悟的推荐，亚雄入北平私立平民大学新闻系求学，受教于著名进步记者邵漂萍、徐凌霄门下。与张季鸾、黄天鹏、吴秋尘等同被列为平大十才子。徐凌霄对亚雄的花儿研究文章尤为赏识，每每撤下自己的文章，在《大公报》副刊的头条加花框发亚雄的稿子，使他受宠若惊，终于萌生了写作一部花儿研究专著的想法。不久，研究花儿的开篇文章《花儿序》经张一悟、徐凌霄两位老师修订后在北京发表。

　　大学毕业回到兰州，亚雄当上了《西北日报》编辑主任。少年得志，又是平民大学高材生，便不愿正眼去瞧那些眼睛片上带圈，破长衫里弓腰曲背，思想守旧安于现状的前辈，设计了一大堆办报思想。结果不但一条也没被采纳，反被讥为“司马昭之心，路人皆知”，笑骂他想往上爬。无奈之中，只好收起自己的宏论去办副刊，取名为《自由之花》，公开登报征集花儿。又辟有意在吸引青年知音的《钢萼铁蕊》专栏，大谈反对封建主义，争取婚姻自由。一时间沸沸扬扬，不少人争睹亚雄论爱情的文章为快。殊不如，这位赞美自由女神的斗士恰恰正是包办婚姻的牺牲品，十八岁上就受父母之命与老家金氏结为夫妻。金氏模样儿倒还周正，只是脾气大，不识字，对亚雄的奋斗呀、追求呀一概不闻不问。亚雄天南地北地见了见了世面，心里早没有她了。

清茶滚成牛血了，

我成了隔年的醋了，

烂木头搭桥哈闪折了，

哪搭儿得罪下你了。

　　看不上人家了，还要和人家接二连三地生儿女，这也是人性的一大困惑，一方面是思想的辉煌，一方面是自我的羁囚，最神圣的结合之下是最不神圣的虚伪，言不由衷成了过日子的必需品，重复虚伪成为最基本的生存方式。

　　除了隔三差五地回家，亚雄就是关在他的陋室里，孤灯面壁，研究花儿。当时公开征集花儿的举动也是颇为大逆不道的。因为唱花儿者都是被鲁迅先生呼为“泥脚”的下苦人，他们不懂承旨奉迎，假门假式，粉饰太平，只有直率地喊出他们的苦焦与烦心，诉说生活的不公，表达对爱情的向往，自然不为当局的卫道者所喜欢。况且花儿一直被视为淫词邪调，即使在花儿的故乡，也是不能在庄子里和家里唱的“野歌”，如果乱唱则被认为乱了辈份，胡乱骚情，要被“执打柳鞭一百二十下”，或被罚一头羊。

　　亚雄最爱的恰恰是下苦人筏客子冲口而出的直白。他们的歌里没有上流社会的一切矫饰的情感，使士大夫、伪君子、摩登油子顿时渺小如蝼蚁。亚雄写道：民间文学是从苦难中透露出来的人生乐趣和盼望，他们的希望很简单，乐趣亦坦白。有人说，人是专门会耍圈套的动物，人之所以异于禽兽者，以其善耍圈套也。泥脚的圈套少，无障眼之法，不会声东击西饥饿线上苦难人，和平的方法是伸手乞讨，狡猾一点的办法是偷鸡摸狗拔蒜苗，更激烈的办法是明火执仗栏路抢劫。他们解决食的问题如此直截了当，他们的爱，更其单纯而毫无遮盖了。有花儿为证：

三更里梦见的好睡梦，

我身子花床上睡了，

惊得者醒来是你没有，

清眼泪泡塌了炕上。

象牙筷子金包头，

想你想到肉里头，

只要连尕妹一炕睡，

不怕阎王殿里走。

　　对于这些无遮无盖的下里巴人之歌，征集者张亚雄从不自作聪明，妄加改削，以求典雅，而是像农夫忠于土地那样一字不易，小小翼翼地使民歌中强烈的泥土气息不致失落。这种治学之道，使他一再受到当时的“大人物”的嘲讽和卑视。这些人物见了他，总以“你的花儿…哈—哈—哈”，来代替“今天天气…哈—哈—哈”，接着从鼻孔哼一声，拂袖而去。亚雄铁青全脸立在那里不吭声。这时，年轻气盛的亚雄根本不听凡尘的声音，只听从冥冥之中的神谕：越是文人骚客们以为粗鄙不雅的民歌，越是价什千金永恒不死的杰作。他的感觉准确无误地告诉他，他酿出的将是甘醇清冽、劲道十足的美酒，是勃勃跃动的生命之源。

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